Reedición de material histórico comentado

Levedad

Italo Calvino

La primera edición de Lezioni americane. Sei proposte per il próximo millennio fue publicada en mayo de 1988 por la editorial Garzanti de Milán. En esta se reunían por primera vez las conferencias que Italo Calvino habría impartido como titular de las «Charles Eliot Norton Poetry Lectures» de la Universidad de Harvard en el curso académico 1985-1986. La muerte le visitó el 6 septiembre en su villa del pinar toscano de Roccamare, en plena preparación de estas. Falleció trece días más tarde.

La tradición ha querido que la titularidad de las «Charles Eliot Norton Poetry Lectures» sea recordada en el ámbito de la arquitectura por muy diversos motivos. Fueron el origen del libro Space, Time and Architecture. The Growth of a New Tradition (1941) del historiador Sigfried Giedion, como de la colaboración entre Félix Candela, Buckminster Fuller y Pier Luigi Nervi con una serie de conferencias a tres bandas en el curso 1961-1962(1). El reciente trabajo en archivos ha hecho también posible recuperar las lecciones que Jorge Luis Borges impartió en el curso 1967-1968 en el volumen The Craft of Verse (2002).

En estas, la palabra poesía se extendía a toda forma de comunicación plástica, ya fuera literaria, musical, arquitectónica o pictórica, y la elección del tema era libre. «Un día me dijo que tenía ideas y materiales para ocho conferencias por lo menos, y no sólo las seis previstas y obligatorias», llegaría a afirmar su hija Esther Calvino con motivo de una nueva edición en 1989(2). La traducción al español que abre el presente número de VARIA es de Aurora Bernárdez y César Palma, y fue publicada en el volumen Seis propuestas para el próximo milenio, editado en 1998 por Siruela bajo el título de «Levedad»(3). En esta ocasión, se trata de la primera vez que el texto se ilustra desde series fotográficas inéditas hasta la fecha, procedentes de colecciones del Archivo Alinari de Fotografía de Florencia. Un intento de trazar los confines de la palabra desde los imaginarios del escritor, en una incesante búsqueda por los orígenes del arte. De los múltiples esbozos de trabajo que se reproducen en su prólogo, se deduce la importancia del texto hacia el 6 de abril de 1985, cuando Calvino decide que sea la levedad el tema que abra el ciclo, relegando «El arte de empezar y el arte de acabar» («The art of beginning and the art of concluding») a un azaroso olvido que tan sólo el autor habría resuelto como problema inherente a toda técnica literaria.

(1) Nos referimos a las conferencias de Félix Candela tituladas The Paradox of Structuralism, Comments on the Collaboration BetweenArchitects and Engineers y The Creative Process and the Expressiveness of Inner Space, todas ellas impartidas los días 16 y 30 de noviembre y 14 de diciembre de 1961; junto a las intervenciones de Buckminster Fuller en febrero y marzo de 1962, y Pier Luigi Nervi en abril y mayo de ese mismo año. A esa nónima se sumaría el arquitecto Charles Eames en el curso académico 1970-1971 con la lección Problems Relating to Visual Communication and the Visual Environment.

(2) CALVINO, Esther: «Nota a la edición de 1989». Trad. esp. BERNÁRDEZ, Aurora; PALMA, César en: Seis propuestas para el próximo milenio. Madrid: Siruela, 2001, p. 10.

(3) CALVINO, Italo: «Levedad». Op. cit., pp. 19-20, 24-27.

Recordando a Italo Calvino

Francisco Jarauta